从现在到明天凌晨，一年一度的猎户座流星雨将迎来最盛期。根据天文学家的计算，今年猎户座流星雨的最大时间预计在10月21日21:00左右，正好是农历初一，所以对月光几乎没有影响，是观赏流星雨的绝佳机会。北京天文馆高级工程师 寇文：猎户座流星雨的流量不是特别大，每小时的天顶出现率在20%左右。但由于时间较长，10月下旬那几天就可以达到足够的流量。猎户座流星雨天顶流较小，也有中小型流星雨，但它每年都会吸引很多天文爱好者的关注，还有一个很重要的原因。北京天文馆高级工程师寇文：猎户座流星雨其实是一个古老的流星雨，它的母体来自著名的哈雷彗星。哈雷彗星每年给我们带来两次流星雨，一次是5月初的宝瓶座流星雨，一次是10月21日左右的猎户座流星雨。哈雷彗星是第一颗回归周期被科学计算的彗星。哈雷彗星最后一次出现在人类视野中是在1986年，下次回归要到2061年。这颗彗星主要是一个由冰、尘埃和岩石碎片组成的“脏雪球”。每次接近太阳时，太阳的热量都会分解其表面的冰物质，带走大量的气体和尘埃颗粒，就像一辆在宇宙高速公路上狂奔的洒水车，沿途散布着由无数微小颗粒组成的“宇宙雾气”。被丢弃的碎片大部分在沙粒和豌豆粒大小之间，并没有消失，而是沿着哈雷彗星原来的轨道继续围绕太阳运行，形成了一条宽阔而分散的碎片带。当地球沿着这条带的残余物运行，一场盛大的“流星雨”开始了。这些微小粒子高速撞击地球大气层，与大气分子剧烈碰撞，并在约80-120公里的高度被加热、燃烧、电离，从而在夜空中划出明亮而短暂的光迹。这就是我们看到的“流星雨”。 123全文3页下一页